ממוקמת מול החוף המזרחי של יבשת אפריקה, מדגסקר היא כמעט בגודל של צרפת והיא האי השלישי בגודלו בעולם. יש בה יותר מ-26 מיליון תושבים ומבקרים בה יותר מ-300,000 תיירים בכל שנה. היא מפורסמת בזכות הלמורים, עצי הבאובב העצומים, הציפורים הנדירות והג'ונגלים שלה והיא יעד תיירותי נהדר, שמתאים לכל סוג וסגנון של חופשה לרוב. בעת הביקור בה סביר שתפגשו את הקניונים, את המפלים המפוארים שבה ותראו מקרוב את הנופים המרשימים שלה, שניבטים מכל כיוון כמעט. תוכלו לבלות יום אחד כשאתם מוקפים בג'ונגל טרופי, ולמחרת במישור צחיח. כמה שעות לאחר מכן, תוכלו ליהנות מבטן גב על חוף בתולי ולסיים את היום שלכם בארוחה, המתבססת על המטבח המקומי. הנופים של מדגסקר לא דומים לשום יעד אחר בעולם והמגוון האינסופי של הלמורים הופך את האי היפה הזה למקום שלא תרצו לפספס.
הטיול במדגסקר יכול להיות מאתגר, אך מתגמל מאד. יש כמה דרכים להתנייד באי וכמה אפשרויות שונות של טיול, בין אם באופן עצמאי ובין אם בצורה מסודרת, מאורגנת. אבל רגע לפני שנענה על השאלה איך מטיילים במדגסקר, מהי הצורה הנוחה ביותר ועל שאלות נוספות, הקשורות בכך, תחילה נתייחס לנקודה חשובה לא פחות: מהי התקופה המתאימה ביותר לביקור באי היפה הזה. אם כן, הזמן הטוב ביותר לבקר במדגסקר הוא בין החודשים אפריל עד אוקטובר. העונה היבשה הזו מביאה אתה פחות גשם, כפי שניתן לנחש, מה שמאפשר לכם, כמבקרים, ליהנות מהתנאים הטובים ביותר לצפייה בבעלי חיים, טיולים רגליים ופעילויות ספורט ימי. למרות שתעריפי הלינה גבוהים יותר בתקופה הזו, הגישה לכל היעדים השונים ברחבי האי קלה יותר, שכן הכבישים פנויים. הטמפרטורות יהיו גם יותר בתקופה הזו, בהשוואה לעונה הרטובה.
כמה מילים חשובות לפני שיוצאים לדרך
מדגסקר היא מדינה יפה עם לא מעט מקומות לבקר בהם. מדובר במדינה לא קטנה עם תשתית לא מוצלחת כל כך, בהשוואה למדינות אחרות בעולם, מה שאומר שפחות כדאי, במצבים מסוימים, לבזבז את הזמן בנסיעות בדרכים, ובייחוד לא בתחבורה ציבורית, וכדאי לשקול, כשאפשרי, טיסות פנים. חשוב לקחת בחשבון את ענייני הלוגיסטיקה בתוך מדגסקר עבור כל יעד ולבחון גם את עניין התקציב שאפשר להקדיש לטובת החופשה וגם אופי הנופש שבו מעוניינים. מומלץ מאד להתמקד באזור אחד במדגסקר, אלא אם כן אתם מתכוונים לצאת לטיול תרמילאים של חודשיים לפחות, ואז תוכלו להקיף את רוב המדינה. התחבורה העיקרית במדגסקר היא האוטובוסים המקומיים או המוניות. לעיתים חושבים שהנסיעה תיקח רק כמה שעות, אבל בפועל זה יכול לקחת יום שלם, מה שדי נורמלי בהתחשב במצב השטח עצמו. למי שיכול להרשות לעצמו, עדיף לשכור נהג פרטי כדי לעבור בין היעדים כמה שיותר, ובייחוד אם זמנכם ביעד הוא קצוב. הכבישים גרועים מאד ברוב חלקי המדינה והנסיעה יכולה לקחת זמן רב מאד, גם כשמדובר במרחק קצר יחסית.
קדימה, לדרך
אם אתם רוצים לבלות את החופשה הבאה שלכם במדגסקר, אלא אם כן אתם מתכננים לטוס ישירות ל – Nosy Be ופשוט לבלות בו שבוע שלם באחד מאתרי הנופש שבו, מינימום הזמן שמומלץ לבקר במדגסקר הוא לפחות שבועיים. חודש אחד הוא פרק זמן ארוך והוא אופייני יותר לתרמילאים שבחבורה או לנוודים דיגיטליים, למשל. לראות את רוב האי, להגיע לכל נקודות העצירה המרכזיות, הן בדרום והן בצפון מדגסקר, ייקח לכם בין 6 עד 8 שבועות. טיסות פנים עם אייר מדגסקר בהחלט יכולות להקל עליכם ולאפשר לכם למצות כמה שיותר. אם הזמן שלכם קצר, מומלץ לשלב טיסות פנים. שבועיים מאפשרים לכם לשלב בין כמה יעדים מוכרים ולהפוך את החופשה שלכם למגוונת מאד: פארקים לאומיים וטבע, חופים מקסימים ותרבות מקומית מיוחדת.
חופשה של שבועיים
את החופשה שלכם תוכלו להתחיל בעיר הבירה, אנטננריבו (Antananrivo) ומשם לנסוע מערבה, למורונדבה (Morondava). זה הזמן לבקר בשדרת הבאובאים היפה ובפארק הלאומי Tsingy de Bemaraha. לאחר מכן, חזרה מזרחי אל החוף השני, העובר דרך טאנה, בדרך לסנט מארי (Saint Marie) ואיל נאטס (Ile Nattes). את הטיול אפשר לסיים עם יום ביקור באנדאסיבה (Andasibe) ביער הגשם לפני החזרה הביתה. זהו מסלול טיול נהדר שמצליח לשלב את שני האתרים היותר בולטים באי, כולל חוף מקסים ויער גשם נגיש מאד, שבו ניתן לפגוש לא מעט חיות בר וכמובן למורים חביבים.
חופשה של 3 שבועות עד 4 שבועות
לאחר שביקרתם בפארק הלאומי Tsingy de Bemaraha, תוכלו לחזור חזרה אל Antsirabe ולפנות דרומה ל – Ambalavao. תוכלו לבקר בפארק אנג'ה (Anja) לפני שאתם יוצאים לטיול של שלושה ימים בהרי אנדרינגיטרה (Andringitra Mountains). לאחר הטיול, חזרו למעלה, לטאנה, בדרככם לסנט מארי ואיל נאטס. תוכלו לסיים את הטיול עם יום ביקור באנדאסיבה ביער הגשם, רגע לפני החזרה הביתה. זהו מסלול דומה מאד לזה של השבועיים, בתוספת של טיול מדהים. אפשרות חלופית ואהובה מאד על תיירים רבים מתחילה בטאנה וממשיכה מערבה למורונדבה. משם ביקור בשדרת הבאובאים ובפארק הלאומי Tsingy de Bemaraha, ביקור בפארק אנג'ה וטיול של 3 ימים בהרים (כמו במסלול הקודם). החידוש הוא בחלק הבא: בשלב זה, המשיכו דרומה לרנוהירו (Ranohiro) כדי לבקר בפארק הלאומי איסלו (Isalo National Park) למשך יום או יומיים. בהמשך, תוכלו להגיע לטוליארה (Toliara) ולהישאר בעיירת החוף אנאקו (Anakao) או איפנטי (Ifante). בסיום, חזרו חזרה לטאנה.
חופשה של 8 שבועות
חופשה של 8 שבועות במדגסקר היא חופשה ארוכה. הזמן ארוך זה תוכלו לראות את רוב המקומות המוכרים במדגסקר ולבלות בנעימים. עם הרבה זמן, תוכלו לחקור את האתרים הפופולאריים, תוך צמצום עלויות על ידי נסיעה רק במוניות כמעט. מכיוון שהנסיעות ארוכות פעמים רבות, מומלץ לעצור להפסקות קצרות בין לבין. אז, מה עושים בשמונה שבועות? סיור הכולל שייט בנהר Tsiribihina, כולל יומיים ב – Tsingy de Bemaraha ועיצירה בשדרת הבאובאים (בסביבות 9 ימים). לאחר מכן, נסיעה ברכבת מ – Fianarantsoa למנאקרה ובהמשך ביקור בפארק אנג'ה (יום אחד). כדאי להקדיש שלושה ימים לפחות לפארק הלאומי אנדרינגיטרה ולפסקת פיק בובי (סך הכל 5 ימים) ולבקר בפארק הלאומי איזלו ליום או ליומיים. לא לפספס את העיר טוליארה (להקדיש לה לפחות יום אחד), ובהמשך ליהנות מבטן גב מרגיע בעיירת החוף אנאקאו או איפנטה (סך הכל 7 ימים). כדאי להמשיך לחוף המזרחי לעצירה בססנט מארי ובאיל נאטס ולהמשיך ליומיים ביקור בפארק מיטסינג'ו, ביער הגשם של אנדסיבה (7 ימים). בשלב הבא, עולים צפונה לדייגו סוארז (Diego Suarez) ורמנה (Ramena) וכל הימים האחרים, שלא נקלחים בחשבון, הם ימים המוקדשים לנסיעות במונית (יוצא בסביבות 10 ימים עד 14 מכל הטיול).
איך לטייל במדגסקר – באיזו מסגרת
יש כמה דרכים לחוות את מדגסקר וליהנות מכל מה שהיא מציעה. הנה סקירה קצרה על הבולטות שבהן:
טיולים מאורגנים – סיורים מרובי ימים הם הדרך הנפוצה להתנייד במדגסקר ולבקר בשלל האתרים המוכרים שהיא מציעה. מכיוון שמדובר ביעד שקשה לנווט ועם תשתית לא טובה, סיורים כאלה הם הבחירה הנכונה (יש לקחת בחשבון שעלות של נהג פרטי צמוד יכולה להיות גבוהה מאד ואם אינכם דוברים צרפתית, אתם בבעיה). יש מגוון רחב של טיולים מאורגנים, בני 11 עד 24 יום. יש כמובן גם סיורי יום נקודתיים, שמתייחסים לאטרקציה מסוימת אחת או אזור אחד בלבד. גם אותם מציעות חברות רבות והם הזדמנות מצוינת לבלות בנעימים מבלי לדאוג לדבר.
טיול עצמאי – אם החלטתם לטייל עצמאית במדגסקר תוכלו להגיע מנקודה אחת לשנייה בכמה דרכים. אוטובוסים, היא אחת מהן. האוטובוסים במדגסקר איטיים, צפופים ולא אמינים מבחינת זמנים. הם לא עומדים בלוח זמנים קבוע ולעיתים קרובות מתמודדים על תקלות שונות, בגלל תנאי דרך נוראיים. הם אמנם האפשרות הזולה ביותר להתנייד במדגסקר, אך לא בהכרח המהירה והנוחה. אפשרות נוספת, היא טיסות פנים. יש רק חברת תעופה פנימית אחת – אייר מדגסקר וחברת הבת שלה צראדיה. טיסות פנים פועלות בלוחות זמנים מסוימים ולעיתים הן מבוטלות ללא הודעה מוקדמת. ולכן, חשוב מאד שתהיו גמישים מבחינת הזמנים. מעבר לכך, מדובר באפשרות לא זולה יחסית, למי שמגיע לטיול עם תקציב נמוך. רכבת היא אפשרות נוספת לטיילים העצמאיים, אך היא זמינה רק בין Fianarantsoa למנאקרה. זוהי נסיעה של 300 ק"מ שאורכת בדרך כלל 10 שעות (לעיתים קרובות הרבה יותר בשל עיכובים ותנאי שטח לא טובים). האפשרות האחרונה היא השכרת רכב. בדרך כלל משכירות חברות השכרת הרכבים את רכביהן יחד עם נהג צמוד (נדיר מאד שללא). הדבר מומלץ בשל כבישים מאתגרים.
אז, מה כדאי: לטייל במסגרת מאורגנת או באופן עצמאי?
יש, כאמור, מבחר רחב של טיולים מאורגנים וגם סיורי יום. מי שבוחר באפשרות של טיול מאורגן ישהה לרוב בבתי מלון ברמה בינונית ויהיה צמוד לו אוטובוס עם נהג ומדריך מקומי. הוא יקבל גם בכל פארק, שאליו יגיע, מדריך פרטי צמוד שיסביר לכל הקבוצה מה רואים, יעזור בזיהוי בעלי חיים וייתן גם רקע חשוב ומעניין אודות המקום עצמו. רוב הטיולים המאורגנים מציעים מסלולים זהים ומגיעים לכל הפארקים ולכל היעדים הגדולים במרכז האי. ישנה תוספת של תשלום לאזורים אחרים. יש יתרונות רבים באפשרות זו ובייחוד לאלה שלא רוצים "לשבור את הראש" וחוששים לנווט עצמאית בכבישי מדגסקר.
אפשרות אחרת היא לטייל, כאמור, עצמאית והיא מתאימה למטיילים המנוסים יותר. יחד עם זאת, חשוב לזכור, וכפי שציינו זאת מעלה, מדגסקר היא מקום שקשה לטייל בו לבד. התשתית התיירותית מוגבלת לאזורים מסוימים ואוטובוסים ציבוריים לא מגיעים לערים ולפארקים לאומיים רבים. תצטרכו גם לדעת צרפתית, מכיוון שבקושי מדברים במדגסקר אנגלית (למרות שזוהי שפתם הרשמית). אבל, וזה אבל גדול, בטוח מאד לטייל במדגסקר לבד ואם אתם טיילים מנוסים תוכלו ליהנות מיופי של חופשה גם אם אתם מטיילים עצמאית. חשוב מאד לבחור בפתרונות התחבורה הטובים, כמו מוניות, שכן האוטובוסים יהיו לכם פחות נוחים. אם התקציב שלכם מאפשר זאת, בחרו בטיסות פנים.
שאלות ותשובות על איך מטיילים במדגסקר
מרבית המטיילים מקדישים למדגסקר בסביבות שבועיים. אם זמנכם אינו קצוב, גם חודשיים יהיו פרק זמן מצוין ליהנות מהאי היפה הזה.
אם התקציב שלכם מאפשר זאת, טיסות פנים יקצרו לכם מרחקים. קחו, אבל בחשבון, שהעלות היא גבוהה, כך שאם התקציב שלכם נמוך, זוהי אפשרות פחות ריאלית. בכל מקרה, שילוב בין טיסות פנים למוניות או נהג פרטי הוא בהחלט האפשרות האופטימלית.
אפשר לטייל במדגסקר באופן עצמאי וגם במסגרת מאורגנת. לכל אחת מהדרכים, כפי שציינו מעלה, יתרונות וחסרונות. הדבר תלוי, בסופו של דבר, בתקציב שלכם, במידת הניסיון שלכם כמטיילים עצמאיים וגם בסוג וסגנון החופשה שבה אתם מעוניינים.